Alpages du Haut Jura

Le cadre

Le départ des randonnées se situe à La Pesse, au nord de Bellegarde dans le Haut Jura (1000 m d'altitude). Forts en caractère et en contrastes, les paysages traversés sont typiques du Haut Jura : alpages, tourbières et forêts de conifères. Loin des zones urbaines, le Jura est une vraie nature, un pays de grands espaces, de rivières, de lacs et de sentiers de montagnes. Vous y trouverez l'apaisement d'une nature sauvage et magnifique.

Les hébergements

Pour les formules sédentaires "séjour à cheval", en solo, en famille ou en petit groupe d'amis, nous vous conseillons les chalets des Bois Ronds du village d'alpage de la Pesse. Sept chalets de bois, confortables et tout équipés (plaques électriques, four, matériel de cuisine...), de quatre ou six places chacun. Ils sont organisés aménagés sur deux niveaux : une mezzanine avec deux lits simples et, au r é ez de chaussé e , un coin cuisine, un poêle à bois, un canapé-lit deux places, une baie vitrée et une terrasse avec vue reposante sur les alpages. Les chalets vous offrent leur intimité et leur confort, la cuisine tout équipée vous permet de préparer vous - même les repas. Sur place vous trouverez des commerces de proximité (épicerie, boulangerie...) et plusieurs restaurants.

Pour les groupes en formule sédentaire "séjour à cheval", une pension complète au chalet d'alpage de la Guinette est plus adaptée. Construite à flan de coteau, cette demeure vous offre la paix d'une combe sauvage et préservée avec tout le confort d'une pension complète en chambre d'hôte. Les repas savoureux attirent de loin les clients fins gourmets. Avec le jambon cuit au menu, vous aurez le spectacle de la découpe en salle par le maître des lieux.

Pour les itinérances et randonnées à cheval ou avec un âne , nous avons sélectionné une série de gîtes pour leur cadre pittoresque et leur confort. Un bel exemple, La Pourvoirie, installée dans une ancienne ferme en pierre de taille, restaurée avec soin avec un intérieur chaleureux habillé de bois. Ce lieu abrite une meute de chiens de traîneaux.

Les chevaux et poneys

Chevaux et poneys vivent en semi-liberté dans les alpages, la moitié de l'année. Avant les premières neiges, ils quittent les hauteurs pour hiverner en petits groupes dans la plaine de Lons le Saunier.

La transhumance, organisée chaque année au printemps, ramène les équidés sur leur lieu de travail. La caravane, composée d'une soixantaine de chevaux, poneys, mules et ânes, parcours 90 kilomètres en trois jours, traversant villages, forêts et cols. La transhumance constitue une belle aventure humaine pour les convoyeurs du troupeau et a l'avantage de remettre les chevaux au travail avant le début de la saison.

Le troupeau est reconstitué, les chevaux et poneys (juments et hongres), vivent ensemble depuis leur naissance, la hiérarchie est bien installée malgré les mois de séparation. Les dominants sont généralement les plus âgés et doivent régulièrement réaffirmer leur rang. Ils se différencient des plus curieux ("leaders") qui font face aux dangers nouveaux (telle que la rencontre d'un lama en plein alpage par exemple!) et conduisent le groupe d'une pâture à l'autre. Un mode de vie très proche de leur mode originel, le meilleur gage de bien être pour chaque cheval. Leur comportement est très éloigné de celui des chevaux blasés par un excès de travail. Ils sont, en conséquence, sous la selle et en main, calmes et coopératifs.

Les mules, mulets et bardots

Dans le Haut Jura, vous allez faire une rencontre étonnante : la mule. Oubliez toutes vos idées reçues sur cet animal plein de ressources. L'intelligence, la rusticité et... les oreilles de l'âne dans un corps de cheval. Contrairement au cheval dont le cavalier est le guide, la mule se positionne comme notre égale. Négociation et diplomatie sont les clefs d'une bonne relation. Du tact et de la douceur pour un échange réellement différent et très enrichissant. Depuis que l'on n'a plus besoin de sa force, ni de sa rusticité, pour les travaux agricoles, le mulet a presque complètement disparu. Le Haut Jura vous offre l'opportunité de découvrir une autre monte que celle du cheval. Pour les curieux des équidés de tous poils! Précisions : la mule est le produit femelle du croisement entre une jument et un âne. Le mulet est le produit mâle. Le bardot résulte du croisement entre une ânesse et un étalon. Tous sont stériles.

Tourisme

Les paysages grandioses constituent l'atout majeur du Haut Jura. Nous vous conseillons de les parcourir à pied et à cheval. Le réseau des sentiers de moyenne montagne est très bien balisé et régulièrement entretenu. Au départ de la ferme équestre, une marche d'une heure trente vous conduit au sommet du Crêt de Chalam : vue panoramique spectaculaire sur les Monts du Jura et les Alpes. Les Paysages changent avec les saisons : au vert tendre et fleuri du printemps, succède le beau vert frais de l'été. Le rose des longues épilobes annonce l'automne, les tourbières passent au roux, la neige recouvre alors toute la végétation pour un hiver de silence, blanc et cristallin.

Le troupeau de chevaux sauvages de l'Anquerne : dans une vallée solitaire et magnifique, désertée depuis l'exode rural, vivent une cinquantaine de chevaux sauvages. Juments, étalons et poulains occupent librement la zone de l'Anquerne. Leurs conditions de vie sont rudes, ils doivent affronter le froid et l'enneigement d'un hiver passé à plus de 1000 mètres d'altitude. Un apport de foin régulier pendant cette saison leur permet de survivre. Cet environnement a sélectionné les plus résistants et façonné un modèle de cheval un peu lourd. Une rencontre magique, lorsque vous-même à cheval dans le brouillard, vous voyez soudain apparaître, devant vous, le troupeau de chevaux sauvages.

Les bonnes tables du Jura : on se régale, ici, d'une cuisine de terroir de très bonne qualité. Préparés à base des produits locaux tels que le comté ou le bleu de Gex, de poissons, de champignons... les repas et fondues sont arrosés de vins du Jura ; Difficiles à trouver en dehors de la région, ils n'en ont pas moins une grande renommée : les arômes de noix, noisette et curry du vin jaune vous surprendront. Vin de paille, Savagnin ou Mac Vin comptent parmi les plus connus.